Yから始まる英単語と聞いて、どんな単語を思い浮かべますか？
yes、you、young、year、yellow など、基本的な単語はいくつかすぐに出てきます。
一方で、
yield
yearn
yearning
youthful
yonder
のように、少しレベルの高い単語になると馴染みが薄くなるかもしれません。
Yから始まる英単語は、XやZほど珍しくはありませんが、日常会話でよく使う基本語と、文章で使われる少し難しい語の両方があります。
この記事では、Yから始まる英単語を基本語から少し難しい語まで整理して紹介します。
Yから始まる英単語の特徴
Yは少し特殊なアルファベットです。
単語の最初では、
/j/
のような音になることが多くあります。
たとえば、
yes
yellow
young
year
などです。
日本語の「イ」に少し近く聞こえますが、英語では舌を上あごに近づけながら滑らかに発音します。
また、Yは単語の最後では母音のように使われることもあります。
happy
easy
baby
などがその例です。
ただしこの記事では、Yから始まる英単語に絞って見ていきます。
まず覚えたい基本的なY英単語
日常会話でよく使うY単語から見てみましょう。
| 英単語 | 主な意味 |
|---|---|
| yes | はい |
| you | あなた、あなたたち |
| year | 年 |
| yellow | 黄色、黄色い |
| young | 若い |
| yesterday | 昨日 |
| yet | まだ、もう |
| yard | 庭、ヤード |
| yogurt | ヨーグルト |
| yours | あなたのもの |
| yourself | あなた自身 |
| youth | 若者、若さ |
このあたりは英語学習のかなり早い段階で出会う単語です。
特に、
yet
は簡単そうに見えて使い方が多いため、注意して覚えたい単語です。
少しレベルの高いY英単語
次に、少し難しいY単語を見てみましょう。
| 英単語 | 主な意味 |
|---|---|
| yield | 生み出す、譲る、収益 |
| yearn | 切望する |
| yearning | 強い憧れ、切望 |
| youthful | 若々しい |
| yearly | 毎年の |
| yeast | 酵母 |
| yawn | あくびをする |
| yell | 叫ぶ |
| yacht | ヨット |
| yonder | あちらに |
| yarn | 糸、話 |
| yummy | おいしい |
この中でも、
yield
yearn
yearning
あたりは、ニュース、ビジネス、英文読解でも出てきやすい単語です。
yield は意味が多い重要単語
yield はYから始まる単語の中でも、かなり重要です。
大きく分けると、
生み出す
譲る
収益・利回り
という意味があります。
The investment yielded a high return.
→ その投資は高いリターンを生み出した。
Yield to pedestrians.
→ 歩行者に道を譲る。
bond yield
→ 債券利回り
このように、文脈によって意味が変わります。
金融やビジネス英語でもよく使われるため、Y単語の中では優先的に覚えておきたい語です。
yearn と yearning
yearn は、
「強く望む」
「切望する」
という意味です。
I yearn for a simpler life.
→ もっとシンプルな生活を強く望んでいる。
そして、
yearning
は名詞で、
「切望」
「強い憧れ」
という意味です。
a yearning for freedom
→ 自由への強い憧れ
want よりも感情が強く、少し文章的な表現です。
young・youth・youthful
この3語はまとめて覚えると便利です。
young
→ 若い
youth
→ 若者、若さ
youthful
→ 若々しい
たとえば、
a young person
→ 若い人
the youth of today
→ 現代の若者
a youthful appearance
→ 若々しい外見
という違いがあります。
同じ「若さ」に関係する単語でも、品詞や使い方が異なります。
yell と yawn
どちらも日常会話で使える動詞です。
yell
→ 大声で叫ぶ
Don’t yell at me.
→ 私に怒鳴らないで。
yawn
→ あくびをする
I couldn’t stop yawning.
→ あくびが止まらなかった。
特に yell は、単なる「叫ぶ」だけでなく、
yell at someone
「人に怒鳴る」
という形でよく使われます。
yet は使い方に注意
yet は非常によく使う単語ですが、意味が一つではありません。
否定文では、
I haven’t finished yet.
→ まだ終わっていません。
疑問文では、
Have you eaten yet?
→ もう食べましたか？
さらに、
It was difficult, yet interesting.
→ 難しかったが、それでも面白かった。
のように、「しかし」という意味で使われることもあります。
短い単語ですが、文脈によって意味が変わるので注意が必要です。
Yから始まる英単語は基本語と少し難しい語を分けて覚える
Yから始まる英単語には、
yes
year
young
yesterday
のような非常に基本的な単語がある一方で、
yield
yearn
yearning
のような少し難しい単語もあります。
そのため、
基本語
→ 日常会話で瞬時に理解できるようにする
中級以上の語
→ 意味・品詞・例文とセットで覚える
という分け方が効率的です。
また、
young → youth → youthful
year → yearly
yearn → yearning
のように、派生語のつながりを意識すると、単語をばらばらに覚えるより記憶に残りやすくなります。
Yから始まる英単語も、意味や形のつながりを見ながら整理して覚えていきましょう。
